[팩트UP=이세라 기자]일상생활에서 스트레스를 가장 많이 느끼는 연령대눈 40대인 것으로 조사됐다. 10년 전 20~30대에 집중됐던 스트레스 부담이 직장과 경제적 책임이 몰리는 중년층으로 이동했다.
질병관리청이 최근 발표한 '2024년 국민건강통계'에 따르면, 19세 이상 성인의 스트레스 인지율은 25.9%로 집계됐다.
스트레스 인지율은 평소 일상생활에서 스트레스를 '대단히 많이' 혹은 '많이' 느낀다고 답한 사람의 비율로, 성인 4명 중 1명이 높은 수준의 스트레스를 겪고 있음을 의미한다. 성별로는 여성이 28.6%로 남성(23.3%)보다 높았다.
◆중년층 스트레스 지수 크게 상승
연령별로는 40대(40~49세)의 스트레스 인지율이 35.1%로 가장 높았고, 30대(34.7%), 19~29세(30.3%) 순으로 뒤를 이었다. 10년 전인 2014년 조사 당시 30대(34.0%), 20대(28.9%) 순으로 높고 40대는 26.9%에 머물렀던 것과 비교하면 중년층의 스트레스 지수가 크게 상승했음을 알 수 있다.
성별과 연령을 교차 분석하면 특징이 더욱 뚜렷해진다. 남성은 40대의 스트레스 인지율이 36.3%로 가장 높았다. 반면 여성은 30대가 41.5%를 기록해 전체 성별·연령대 중 최고치를 보였다.
스트레스의 주된 원인으로는 직장생활(25.7%)과 경제문제(25.0%)가 꼽혔다. 남녀 간 원인의 차이도 분명하게 나타났다. 40대 남성은 직장생활(46.6%)과 경제문제(36.0%)가 압도적인 비중을 차지했으며, 부모·자녀 등 가족 문제는 4.2%에 불과했다.
반면 여성은 30대에서 직장생활(28.2%)을 가장 큰 스트레스 요인으로 꼽았으나, 40대부터는 부모·자녀 문제(27.6%)의 비중이 가장 높게 나타났다.
◆남성은 ‘직장·경제’ 여성은 ‘가족 문제’ 영향
같은 연령대 40대 여성의 직장생활과 경제문제 비율은 각각 23.2%, 20.1%였다. 특히 여성은 30대부터 70세 이상까지 전 연령대에 걸쳐 부모·자녀 문제를 꼽은 비율이 13.9~27.6%로 두 자릿수를 기록했다. 반면 남성은 전 연령대에서 이 비율이 10% 미만(3.3~9.2%)에 그쳤다.
질병관리청 관계자는 "이 같은 통계는 직장 업무와 경제적 책임, 가족 돌봄 부담이 동시에 집중되는 40대 중년층의 현실을 반영하는 것으로 풀이된다"면서 "남성은 주로 직장과 경제적 압박에, 여성은 자녀 양육 및 부모 부양 등 가족 문제에 더 큰 스트레스를 호소하는 경향이 뚜렷하게 나타났다"고 강조했다.
