[팩트UP=권소희 기자] 재계에서 한화그룹 지주사인 ㈜한화에 대한 강도 높은 세무조사가 진행되고 있다는 소문이 나돌고 있다. 게다가 이번 세무조사가 장기화되고 있다는 얘기까지 들리고 있다. 

재계 일각에서는 이 같은 소문의 진위 여부에 관심을 나타내면서 유탄을 맞지 않을까 전전긍긍한 모습이다. 불똥(?)이 어디로 튈지에 모르겠다는 이유에서다. <팩트UP>에서는 소문으로 돌고 있는 한화에 대한 세무조사를 따라가 봤다. 

◆ ″조사 초점은 계열사 거래(?)″

<팩트UP> 취재에 따르면 한화가 세무조사를 받고 있는 것은 사실이다. 세무조사는 지난 9월 중순부터 시작돼 아직 진행형이다. 세무조사는 서울지방국세청(이하 서울청) 조사1국이 담당하고 있다. 

한화에서도 세무조사를 받고 있는 것에 대해서는 인정을 했다. 다만 이번 조사는 정기 세무조사로 조사 과정에서 특별한 사항은 없는 것으로 알고 있다면서 확대해석을 경계했다. 

<팩트UP> 취재에 따르면 한화에 대한 이번 세무조사는 표면적으로는 ′정기 세무조사′다. 일반적으로 국세청 정기 세무조사는 기업이 4~5년마다 시행하고 있다. 

하지만 재계 일각에서는 표면적으로 정기 세무조사이지만 내용적으로는 특별 세무조사에 가까울 것이라는 분석을 제기하고 있다. 올해 들어 국세청이 한화그룹 계열사들에 대한 전방위 조사를 벌인 이유에서다.

실제 한화그룹의 주요 계열사 중 하나인 한화시스템은 지난 10월부터 세무조사를 받고 있다. 또 지난 5월에는 한화그룹 방계기업인 한익스프레스가 서울청 조사4국에서 특별 세무조사를 받았고 이에 앞서 3월에는 한화자산운용이 세무조사를 받았다. 

재계 한 관계자는 ″한화는 지난 2017년 한화가 서울청 조사4국에서 특별 세무조사를 받았다″면서 ″당시 동시에 한화테크윈에 대한 특별 세무조사가 진행돼 방산비리 관련성이 주목을 끌었다″고 귀띔했다.

관계자는 ″이번 한익스프레스 특별 세무조사 때도 한화그룹이 이 회사에 일감을 몰아줘 사익을 편취하도록 했다는 의혹이 일었다″며 ″국세청에서 정기든, 특별이든 계열사들에 대해 전방위적으로 조사를 한다는 점에서 예사롭게 볼 수만은 없다″고 진단했다.

◆ ″부당거래 들여다 보나(?)″

<팩트UP> 취재에 따르면 한화에 대한 세무조사에 대해 업계에서 바라보는 시선은 크게 두 가지다. 하나는 한화 또는 오너 일가와 계열사 간 부당 거래 사실 여부 검증이고 다른 하나는 한화 계열사 합병과 사업구조 개편 때 자금 흐름에 대한 검증이다.

금융투자업계 한 관계자는 ″정기 세무조사라고 하더라도 조사가 수백 개에 달하는 계열사를 거느리고 있는 지주사를 대상으로 하고 있는 것이 문제″라며 ″그런 만큼 한화 또는 오너 일가와 계열사 간 부당 거래 사실 여부를 검증하는 데 초점을 맞출 것″이라고 분석했다.

금융업계 한 관계자는 ″지난해 별도기준 한화 매출3조8799억원 중 계열사 등 특수관계자를 통해 거둬 들인 매출은 4119억원에 달한다″면서 ″국세청이 지난해 이뤄진 한화 계열사 합병과 사업구조 개편 때 자금 흐름을 들여다볼 가능성을 배제할 수 없을 것″이라고 지적했다.

금융업계에서 이 같은 분석이 나오는 것에는 그만한 이유가 있다. 지난해 한화는 한화건설을 합병해 건설부문으로 편입했고, 방산사업부문을 물적분할해 분할 신설 회사인 한화방산에 이전했으며 앞서 지난해 12월에는 한화에어로스페이스에 한화방산 주식 전부를 처분했다.

한편 금감원 전자공시시스템에 따르면 올해 9월 말 기준으로 한화그룹은 국내 102개, 해외 759개 계열사가 소속돼 있으며 이들 계열사를 최상위에서 지배하고 있는 실질적 지주사는 한화다. 또한 김승연 회장과 특수관계인이 보통주 기준 43.56% 지분을 보유하며 그룹 전체를 지배 중이다.